Les Archives d'Elwynn

La vitre crasseuse reflétait l'image brunie d'une jeune femme s'affairant dans sa toilette. Ajustant sa robe, resserrant sa ceinture, mettant de l'ordre dans ses cheveux, elle soupirait de ne pas avoir un véritable miroir sous la main.
Elle posa un œil critique sur la pièce poussiéreuse qui lui servit de chambre pour la nuit, avant de claquer brusquement la porte et de descendre l'escalier menant à la salle commune. Là, certains des paysans du cru cherchaient à atteindre un seuil d'alcoolémie qu'ils jugeraient raisonnable avant de retourner chez eux. Occupés dans leurs conversations de poivrots, ils ne la remarquèrent pas. L'aubergiste s'approcha d'Alestria, le sourire d'un colporteur collé à ses lourdes lèvres.

_ Bien l'bonjour, ma p'tite damoiselle, z'êtes bien en beauté, ce matin! Vous avez passé une bonne nuit?

Une moue dédaigneuse s'imprima doucement sur le visage de la jeune femme, alors qu'elle observait encore la bande si matinalement entamée.

_ Disons qu'avec le peu de choix que j'avais, j'ai fait avec les moyens du bord.

Le sourire bon vendeur s'effaça mollement de la bouche de l'aubergiste, avant de réapparaitre de nouveau, alors que l'homme retournait à la charge.

_ Ah, mais l'auberge du Lion d'Or est très réputée, vous savez! Nous avons une fidèle clientèle! Vous voudrez bien prendre quelque-chose avant d'aller dehors?

Alestria sourit alors, arborant son air le plus bienveillant, et répondit d'une voix suave et chaleureuse:

_ Ah mais je ne doute nullement de la réputation de votre établissement! On peut d'ailleurs voir que votre auberge, si proprement tenue, n'est fréquentée que par les plus grands esprits de notre époque!

Son trait d'humour lui paraissait amer après la nuit difficile qu'elle avait passé, et son sourire retomba presque aussitôt.

_ Je vais vous payer et m'en aller.

Sortant de l'auberge, elle inspira longuement avant de relever les pans de sa robe et de se mettre en marche pour l'ouest. Le temps froid et humide de la saison lui rappelait sa Gilnéas originelle. Comme la vie là-bas lui manquait! Ces maisons bien entretenues, ces gens au langage irréprochable, les balades sur la côte le dimanche, les sorties de chasse du roi... A l'époque elle ne quittait la maison armée que d'une ombrelle, et son plus grand souci était d'avoir une bonne place pour le prochain concert des musiciens de la Cour.

Aujourd'hui tout était différent. Elle parcourait un monde étranger, au delà des merveilleuses murailles de son royaume bien aimé, où à chaque instant il fallait se demander si le sol que l'on foulait si sereinement ne risquait pas d'exploser...

A travers les frondaisons chaotiques des arbres d'Elwynn, elle aperçut un peu plus loin les pierres blanches d'une tour de guet. "On y est presque!" pensa-t-elle en relevant un peu plus les pans de sa robe. "Penser à sourire! Se montrer polie!"

Au détours d'un bosquet, un grand bâtiment carré se profila soudain. Sa sobre architecture militaire fit soupirer légèrement la jeune femme, et elle gravit le chemin pavé montant jusqu'à la vaste entrée.
Trois hommes gardaient le passage. Elle lâcha enfin sa robe et s'approcha du plus vieux des soldats. La lumière ambiante faisait miroiter ses grands yeux bleus alors qu'elle demandait d'une voix et douce et innocente.

_ Pardonnez-moi cette intrusion, monsieur. Je crois parler là à un brave vétéran des guerres passées... Je suis Alestria Haddonfield, et je souhaiterais rencontrer un officier de l'Ost Pourpre, je vous prie.

"Bien, cela m'avait l'air assez révérencieux, je fais des progrès en courtoisie ma parole!" Elle s'accorda un petit sourire de jeune fille devant l'adjoint, avant de reprendre une allure plus distinguée.

Le temps du jour était tout ce que Rainer détestait. Humide. Mouillé. Il avait plu tôt, ce matin, et même si l'averse avait cessé, il restait dans l'air un quelque chose d'aqueux qui faisait friser les moustaches du bon Adjoint. Rainer n'aimait pas la pluie. Trop de choses mauvaises étaient arrivées un jour de pluie. Et puis, à son âge, il avait pris l'habitude d'écouter les plaintes de son arthrite, qui semblait également désapprouver la grisaille environnante.

Ces préoccupations s'envolèrent immédiatement quand il vit s'approcher la femme. Cette dernière remontait le sentier menant à la Garnison avec une certaine dignité, en dépit de la boue qui l'encombrait. Le buste droit, le visage souriant, elle tenait fermement les pans de sa robe, et fit à Rainer l'effet d'une dame. Une robe. Mises à part les truanderies vestimentaires de la Chambellan, le vieux soldat avait du mal à se souvenir de la dernière fois qu'il avait vu une femme s'habiller comme telle au sein de la Garnison.

Galant, l'Adjoint s'avança pour tendre sa main à l'inconnue, afin de l'aider à passer outre une énorme flaque qui aurait été en mesure de noyer la moitié des gnomes de l'ordre.

Bienvenue à la Garnison du Ruisseau de l'Ouest, ma dame. Je vais aussitôt vous faire annoncer. Aviez-vous pris rendez-vous ?

La main de la jeune femme disparut dans celle, ferme et puissante, de l'adjoint Rainer, qui l'attirait à elle au delà d'une malencontreuse flaque. Surprise de tant d'attention, elle exprima un sourire ravi alors que cet homme si poli lui souhaitait la bienvenue.
"Un homme, un vrai! Mère aurait-elle exagéré les mœurs lubriques des hommes du sud?"
Mais lorsque le militaire lui demanda si elle était attendue, elle ne put qu'exprimer une mine déconfite, maudissant intérieurement son manque d'organisation.

_ Je crains hélas que non, je n'ai pas rendez-vous. Aussi si l'on ne peut me recevoir aujourd'hui, je comprendrai et reviendrai une autre fois. J'espère simplement plaider ma cause auprès de l'Ost.

Etait-ce dû au temps maussade ou à la lourde carte qu’elle portait pliée sous son bras, Gwynbleidd avait l’air terriblement préoccupée. Elle revenait tout droit de Forgefer et plus particulièrement de son imposante bibliothèque, où elle avait réussit, à force de négociation et de « dons généreux », à mettre la main sur une représentation plus ou moins fidèles des nouvelles fortifications d’Orgrimmar.
Maintenant qu’elle avait ces plans en sa possession il ne lui manquait plus qu’a payer quelqu’un pour observer les allées et venues de la …

Elle marcha soudain dans une énorme flaque d’eau et son sabot gauche s’enfonça jusqu'à la cheville dans la boue. Heureusement elle n’avait pas eu le temps de quitter son armure et se contenta d’étouffer un grognement tout en extirpant son pied. Geste qui fut accompagne d’un bruit fort peu élégant. Elle essaya vainement de faire tomber la boue restée accrochée pendant quelques instants, puis se résigna et reporta son attention vers le garde en poste. L’adjoint, dont la moustache frisait à cause du temps humide, se tenait fidèle au poste aux côtés d’une jeune femme qui lui était inconnue. Elle esquissa un salut rapide et respectueux à l’attention du vétéran et lui adressa un sourire aimable.

_ Rainer, je pense avoir trouvé quelque chose qui devrait vous plaire. J’ai mis la main sur un authentique peigne à barbe nain il y a quelques jours. Il est un peu vieux mais devrait toujours marcher. Je vous l’amènerais tout à l’heure, ça devrait régler vos problèmes de frisotis.

Reportant son attention sur la jeune femme, la paladine inclina poliment la tête.

_ Madame…

Le sourire d'Alestria resta un instant figé alors que ses yeux suivaient le sabot dégoulinant de boue. Puis son regard remonta peu à peu vers les yeux de la grande créature qui se tenait désormais face à elle. Cherchant désespérément à retrouver un sourire plus naturel, elle s'empressa de se plier en une gracieuse révérence.

_ Mademoiselle! Mademoiselle Alestria Haddonfield, de Gilnéas. Je suis là pour demander un entretien avec un officier de l'Ost.

La jeune femme retrouva un sourire avenant, fixant sans ciller les grands yeux lumineux de la draeneï. Elle semblait d'ailleurs ne rien vouloir fixer d'autre que ses yeux, n'osant pas un seul regard sur les cornes, ou les espèces de tentacules qui faisaient de cette femme une draeneï. Enfermée derrière sa rassurante muraille, Alestria ne connaissait l'existence de ces créatures que par les rares informations qui filtraient vers Gilnéas. Ils faisaient parti des petites histoires, de ces contes sur le monde extérieur, cet univers chaotique et barbare...

_ Et vous êtes?

_ Et vous êtes?

Trempée, chargée et en retard ! Voila ce qui passa sous les cornes de la draeneï. Elle se surprit elle-même de sa réaction et essaya de se rattraper en reconstituant un sourire convenable.

_ Gwynbleidd, lieutenant de l’Ost. Mais venez, entrons dans le bastion nous y serons mieux pour discuter. Si vous voulez bien me suivre.

La paladine avança donc vers l’imposante porte tout en essayant tant bien que mal de faire tomber la boue qui s’était accrochée à son pied.

_ Eh bien dites moi Mademoiselle Alestria Haddonfield de Gilnéas, qu’est-ce qui vous amène à chercher un entretien avec un officier de l’ordre ?

Le hall aux murs nus, mises à part quelques torches, avait au moins l'avantage d'être plus chaud et sec. Elle se retourna pour saluer poliment ledit Rainer, ce gentleman, avant de suivre plus profondément dans le bastion la draeneï.
A chaque pas, de la boue se décrochait du sabot qu'Alestria ne pouvait plus s'empêcher de fixer, alors qu'elle marchait derrière la grande créature. Elle observait ainsi, impuissante, la nouvelle souillure recouvrir dans l'indifférence générale le dallage déjà poussiéreux des couloirs de l'Ost.

_ Eh bien dites moi Mademoiselle Alestria Haddonfield de Gilnéas, qu’est-ce qui vous amène à chercher un entretien avec un officier de l’ordre ?

La jeune femme retrouva aussitôt sa concentration. Il était capital pour elle de réussir son coup. Comme aux échecs, une simple erreur de jugement pouvait la mener sur une défaite malvenue. "Tu réfléchis trop!"

_ Je suis ici pour proposer mes services à l'Ost.

On pouvait voir d'un simple regard que la gilnéenne n'était pas taillée pour la guerre. Menue, avec ses grands yeux bleus et emmaillotée dans sa jolie robe, elle faisait plus l'effet d'une dame de compagnie perdue en pleine cambrousse. Avec ses airs polis et innocents, elle ne devait pas effrayer grand monde. Aussi appuya-t-elle sa démarche d'un petit discours.

_ J'ai commencé à apprendre les rudiments du druidisme en allant courir la lande. Les Gilnéens avaient des connaissances très limitées dans ce domaine, et d'ailleurs cela s'apparentait plus à de la sorcellerie que du pur druidisme... C'est en rencontrant plus tard les maîtres druides darnassiens que je fis mes classes. Et, même si l'un d'entre eux m'a un jour surnommé "Druidesse de salon", je n'ai plus grand chose à apprendre d'eux. Maintenant, ce que je désire, avec le plus de sincérité, c'est avoir la possibilité de broyer le crâne d'un réprouver entre mes mains.

"Tu t'es peut-être laissée un poil emporter, là..." Qu'importe après tout! Elle n'en serait que plus convaincante! Elle espérait juste ne pas avoir à aborder tout de suite la question délicate de la malédiction, qui faisait maintenant la triste popularité de son peuple. Elle fit mine d'observer le plafond, attendant une quelconque question ou remarque qui fuserait bientôt.

La paladine écouta attentivement le discours d’Alestria tout en faisant de son mieux pour ne pas trop tacher le pavement des couloirs de l’Ost, en vain. Gwynbleidd laissa échapper un léger soupir en constatant le désastre. Elle finit par se résoudre à enlever le morceau de métal qui lui couvrait les chevilles, se faisant elle enleva une bonne part de la terre qui s’obstinait à vouloir salir les lieux. Elle laissa le tout accroché à un râtelier en compagnie de sa cape, de la masse qui pendait un instant avant à son côté et de son bouclier qu’elle dégrafa de son dos. Elle ramassa son paquetage et s’avança vers la salle de repos.

Alors qu’elle posait ses affaires encombrantes sur une des tables de la salle commune du bastion, l’humaine évoqua ses qualités druidiques. Gwynbleidd reporta son attention sur son interlocutrice. Elle était loin d’être imposante ou d’avoir l’air taillée pour l’art de la guerre mais après tout l’Ost comptait nombre de postes dédiés à ses « à côtés ». Et avec les bouleversements récents il était toujours intéressant d’avoir une paire de mains de plus. Elle-même avait notamment bien besoin d’informateurs attitrés, pensa-t-elle en jetant un œil au paquet de papiers qu’elle venait tout juste de poser.

Elle fit un geste de la main pour inviter la Gilnéene à s’assoir et s’installa à la table tout en étudiant ses manières distinguées.

_Une druide vous dites ? Je ne savais pas que les Gilnéens étaient familiers des voies de la nature. Votre peuple est une source de surprises constante, crût-elle bon de rajouter.

La paladine poussa d’un revers de bras les cartes qui encombraient la table, enleva ses lourds gants partiellement recouverts d’acier et alluma une bougie. Il faisait sombre dans le bastion, comme à chaque fois qu’il pleuvait et le feu qui crépitait dans la cheminée n’émettait qu’une lumière à peine suffisante à une conversation privée.

_ Avant de m’en dire plus, voulez-vous quelque chose à boire ou à manger ? Vous venez probablement de loin...

_ Votre peuple est une source de surprises constante.

"Vous n'en avez même pas idée..." La jeune femme resta debout devant son interlocutrice, le visage relevé sur les poutres saillantes de la salle commune.
Inspirant tranquillement, elle finit par apprécier la tranquillité des lieux, presque vides en cette heure.

_ Avant de m’en dire plus, voulez-vous quelque chose à boire ou à manger ? Vous venez probablement de loin...

Alestria se tourna doucement vers la draeneï, observant les gantelets posés sur la table, se rappelant les lourdes armes qu'elle avait déposé plus tôt, et l'expression fatiguée qu'elle arborait.

_ Je vous en prie, restaurez-vous comme il vous plaira, je ne demanderai qu'un peu d'eau. J'ai loué une chambre à Comté de l'Or, je voulais être bien organisée pour venir jusqu'ici.

_ Je vous en prie, restaurez-vous comme il vous plaira, je ne demanderai qu'un peu d'eau. J'ai loué une chambre à Comté de l'Or, je voulais être bien organisée pour venir jusqu'ici.

Gwynbleidd se leva tout en continuant la discussion.

_ Vous êtes prévoyante, c’est une bonne chose. J’espère que vous êtes également patiente, les entretiens peuvent durer un certain temps chez nous.

La paladine s’arrêta à la table d’à côté où elle attrapa deux timbales en acier et une carafe qu’elle vérifia être pleine d’eau, avec les énergumènes parcourant les couloirs qui pouvait prédire ce qu’il y aurait pu avoir là dedans…

Elle retourna s’installer face à la Gilnéene et déposa les deux récipients dans lesquels elle versa l’eau qui semblait fraiche.

_ Un de vos concitoyens à rejoint l’Ost ces jours-ci. Sir Augustus Von Lutgardis, une connaissance peut-être ? Non pas que vous soyez forcément familière de chaque Gilnéen mais sait-on jamais.

Gwynbleidd ne se sentait pas vraiment d’aborder le sujet de la venue de l’humaine de but en blanc, un peu de parlotte ne lui ferait pas de mal de toute façon. Elle trempa les lèvres dans son verre d’eau ; fraîche, un régal après une journée passée le nez dans les étagères poussiéreuses de la cité souterraine naine.

Alestria regarda la draeneï lever son verre à ses lèvres. Le visage du paladin s'illumina lorsque l'eau entra en contact avec ses lèvres. Voyant le champ libre, la jeune femme en fit de même, et goutta doucement la fraîcheur de l'eau tirée à sa source.

_ Von Lutgardis, Von Lutgardis... Cela me dit quelque-chose, en effet. Sans doute ais-je du entendre ce nom dans certains banquets, j'imagine. Vous savez, entre les Gilnéens disparus et ceux définitivement morts, il ne reste plus grand monde...

Et les survivants parmi ses connaissances ne se comptaient plus que sur les doigts d'une main. Rares étaient les membres de sa famille à être sortis vivants et humains de leur demeure familiale, en plein quartier militaire de la cité. Elle n'avait encore trouvé aucune trace de ses amis non plus. D'après les témoignages qu'elle avait amassé, ils étaient ensembles pendant l'attaque des worgens, et auraient réussi à s'enfuir dans la Forêt Noire. Forêt qu'elle retourna de fond en comble sans succès. Parfois un os ou deux, humains bien entendu, tombaient sous ses pattes, mais comment savoir si ces os nus, rognés et cassés, étaient bel et bien une côte ou un tibia d'une de ses connaissances?

En plus de cela, ses recherches étaient régulièrement interrompues par des patrouilles d'indésirables squelettiques, qu'il fallait chasser avant de reprendre sans crainte son enquête.

Revenant au présent, elle reprit une gorgée de son eau fraiche, avant de continuer:

_ J'attendrai le temps qu'il faudra, soyez-en sûre. Mes anciens engagements n'ont plus lieu d'être, je donc à votre entière disposition.

Gwynbleidd reposa son verre vide et arbora un air satisfait. Plus que n’importe quelle boisson, l’eau fraiche tirée à la source coulant derrière le bastion était délicieuse après une aussi longue journée.

_ Anciens engagements vous dites ? Vous aviez des relations qu’il serait intéressant de mentionner, disons officiellement ?

La paladine ponctua sa question en joignant les mains sous son menton. La flamme de la bougie dansait devant ses yeux, éclairant son visage d’une lumière dorée qu’elle espérait chaleureuse.

Officiellement, officiellement... Qu'avaient-ils tous à tant désapprouver tout ce qui s'effectue sous le manteau, pour un monde meilleur? Jouant les candides, elle répondit donc:

_ Officiellement je suis une citoyenne gilnéenne au service de son Roi.

Officieusement, elle s'amusait beaucoup plus. L'érection du Mur de Grisetête permettait aux Gilnéens de se projeter dans un avenir lointain, persuadés qu'ils étaient que rien d'extérieur n'interférerait avec leur futur radieux. L'exil de son peuple a bouleversé tout ces plans. On voyait aujourd'hui des jeunes filles, autrefois habituées à manier le tricot, tenir des poignards et cacher des poisons dans leurs jupons. Les musiciens abandonnaient l'archet pour l'arc, l'orfèvre devenait forgeron. Les précieuses du royaume, aux allures si douces et innocentes, devenaient d'impitoyables guerrières, usant de leurs talents pour venger leur royaume déserté.

_ Oui, officiellement, Madame, rien n'a changé.

Elle reprit une gorgée d'eau, délicate dans ses moindres gestes, avant de tourner son sourire candide vers le paladin, attendant la prochaine question avec la patience des demoiselles de sa catégorie.

Gwynbleidd esquissa un léger sourire à la réponse rapide mais toutefois très symbolique de l’humaine. Elle s’était visiblement arrêtée sur ce qui cachait derrière le mot « officiellement » quand tout ce que la paladine attendait c’était une réponse littérale. Elle fit un geste vague de la main.

_ Ne vous méprenez pas, je ne cherche pas à mettre à jour une quelconque allégeance secrète. Je cherchais juste à savoir si vous aviez été affiliée à un ordre ou une confrérie avant de venir à notre porte. Rien de plus.

Gwynbleidd s’appuya contre le dossier de sa chaise et pris un temps pour considérer son interlocutrice. Elle ouvrit légèrement les bras et se remit à parler.

_ Mais oublions cela pour l’instant et dites moi la raison de votre présence en ces murs. Pourquoi l’Ost Pourpre ?

Elle n’aimait pas vraiment cette question qui se devait d’ouvrir le bal de l’interrogatoire réglementaire mais il s’avérait qu’elle était obligatoire et nécessaire à la poursuite de l’entretien.

Assise face à la draeneï, la jeune femme déplissait consciencieusement les étoffes de sa robe.

_ Croyez bien, tout d'abord, que je ne fais partie d'aucune organisation secrète et grotesque... Mes actions ont pour but de soutenir et reconquérir ma nation. C'est cela qui m'a rapproché de votre ordre.

Alestria remplit à nouveau les deux gobelets. Elle observait pensivement les monceaux de vaisselle qui trônaient sur chaque table de la salle commune. Au plafond, le crépitement des chandelles était parfois assourdi par le passage d'un soldat ou d'un officier allant à sa besogne.

_ L'Ost Pourpre est un ordre renommé. Les actions que vous perpétrez depuis si longtemps sont même parvenues auprès des survivants gilnéens. Oui, oui, nous avons entendu parler de vos incursions contre Moulin-de-Tarren, ou même vos intrusions dans Fossoyeuse, jusqu'à vos assauts répétés contre le Roi Liche. Vos hauts faits font de vous des armes de choix dans la lutte contre les réprouvés, et à plus grande échelle la Horde.

Elle but une longue gorgée, toussota en se massant la gorge, et reprit son discours.

_ Vous avez dans vos rangs un grand nombre d'exilés de l'ancien royaume de Lordaeron. Moi-même je viens du royaume de Gilnéas, et il n'existe plus depuis l'invasion récente des non-morts. Face à ces aberrations dégoutantes, il faudra toute l'énergie des vivants pour les chasser de nos terres.
Les gens de Gilnéas ne sont pas habitués à demander de l'aide à qui que ce soit d'autre qu'un autre gilnéen. Pourtant... Pourtant je suis persuadée que Gilnéas seule ne sera pas suffisante pour repousser Sylvanas. Je crois que notre chance d'un jour retourner chez nous n'est envisageable que grâce à l'union des peuples exilés du nord.
C'est ainsi que je me tourne naturellement vers vous, qui représentez la meilleure coalition contre les Réprouvés qui puisse exister, et je souhaite de toute mon âme contribuer à la reconquête de nos foyers.